Los hisopos vaginales podrían usarse para predecir la probabilidad de partos prematuros

A menudo no conocemos las causas del parto prematuro, pero analizar las sustancias metabólicas en el microbioma vaginal puede ser una forma de predecir el riesgo de parto prematuro

Por gracia wade

Ciertas sustancias metabólicas en la vagina pueden predecir si un bebé nacerá prematuro, lo cual es una de las principales causas de muerte del recién nacido. La prueba del microbioma vaginal durante el embarazo podría ayudar a los proveedores de atención médica a identificar y manejar embarazos de alto riesgo.

Tal Korem en la Universidad de Columbia en Nueva York y sus colegas evaluaron 232 muestras de hisopos vaginales recolectadas durante el segundo trimestre del embarazo, 80 de las cuales procedían de embarazos que terminaron en parto prematuro. Alrededor del 75 por ciento de las muestras provinieron de personas que se identificaron como negras, un grupo afectado de manera desproporcionada por los nacimientos prematuros en los EE. UU.

Estudios previos han implicado a la microbioma vaginal en el parto prematuro, pero a diferencia de trabajos anteriores, Korem y sus colegas identificaron tanto los microbios como los metabolitos en cada muestra. Los metabolitos son pequeñas sustancias que se producen cuando se degradan los alimentos, los medicamentos u otros productos químicos. El equipo usó estos datos para entrenar modelos de aprendizaje automático para predecir si un embarazo terminaría en un parto prematuro y descubrió que ciertos metabolitos, pero no los microbios, tenían la asociación más fuerte con el parto prematuro.

Evaluaron los modelos utilizando una medida estadística que estima la precisión en una escala de 0 a 1. Lo que constituye una buena puntuación puede variar según lo que se mida, en este caso, el parto prematuro, pero, en general, una puntuación o 0.8 o superior indica una precisión excelente. Los investigadores encontraron que un modelo que usaba datos sobre metabolitos y raza tenía una puntuación de 0,78, lo que sugiere que es un buen predictor de parto prematuro, mientras que un modelo que usaba datos sobre microbios, raza y otros factores clínicos tenía una puntuación de 0,59, lo que se considera pobre.

En particular, muchos de los metabolitos asociados con el parto prematuro no fueron creados por microbios o humanos, dice Korem. “Vienen de una fuente externa”, dice. Si bien se necesita más análisis para identificar la fuente, algunos de estos metabolitos, como glucósido de etilo y EDTAestán presentes en ciertos productos cosméticos y productos de higiene.

“Esto está lejos de ser una prueba”, dice Korem, quien señala que estos hallazgos son solo una asociación y no prueban una relación causal. Por lo tanto, no se pueden hacer recomendaciones para evitar ciertos productos. “Esto es muy preliminar, pero estamos levantando una bandera y diciendo, mira, hay algo sospechoso aquí que debemos investigar”, dice.

“Este estudio, debido a que realmente se enfoca en reclutar mujeres negras, hizo un muy buen trabajo al sobrerepresentar a las subrepresentadas”, dice cristina metz en los Institutos Feinstein para la Investigación Médica en Nueva York. Sin embargo, debido a que el microbioma puede cambiar dependiendo de varios factores, como las exposiciones ambientales, es posible que el modelo produzca resultados diferentes para las muestras recolectadas de la misma persona en días diferentes, dice ella.

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